Samuel Darío Maldonado Vivas
Por: Juan Moreno (Archivo histórico Familia Maldonado)
UREÑA, EDO. TÁCHIRA 7-2-1870 / CARACAS 6-10-1925
En Ureña, estado Táchira, nació el 7 de febrero de 1870 Samuel Darío Maldonado Vivas. Hijo de Juan Bautista Maldonado y María Cornelia del Carmen Vivas. Vivió sus primeros años junto a sus hermanos Buenaventura, Mario, Juan y Secundina, en la hacienda Pitonal, propiedad familiar ubicada en las inmediaciones de Ureña. De allí saldría a cursar estudios en diferentes centros, tanto en Venezuela como en el exterior, que culminaron con su graduación como médico, especializado en oftalmología y otorrinolaringología. En 1911, contrajo matrimonio con Dolores Anselma de las Mercerdes Bello Torres, con quien tuvo dos hijos: Iván Darío y Ricardo Juan.
Entre finales del siglo XIX y hasta el momento de su muerte en 1925, Samuel Darío Maldonado desarrolló una intensa y fructífera actividad, llegando a sobresalir en numerosas áreas como la medicina, la sanidad pública, la antropología y la literatura. Meritoria fue igualmente su trayectoria como funcionario gubernamental, al ocupar los cargos de ministro de Instrucción Pública, director fundador de la Oficina de Sanidad Nacional, gobernador del Territorio Amazonas, gobernador del Territorio Delta Amacuro, presidente del estado Aragua, diputado y senador por el Táchira, su estado natal. Es reconocido por sus aportes a la modernización del sistema educativo, sus avanzadas propuestas en el campo de la salud pública y su particular interés por los ancestrales habitantes aborígenes de nuestro país. Nos legó también una abundante obra escrita de valorada calidad: poesías, artículos de opinión, ensayos y novelas.